連續兩年過年受到疫情影響,雖然是過年,但在防疫的規範下,如何能維持有年味兒的生活,同時兼顧家中認知症長者的需求,成為認知症家庭年節重要的功課,可以考慮利用這次較長的年假,一方面讓全家人對於認知症照護知識與技巧,成為交流與學習的機會,另一方面,全家共同協助認知症長輩維持規律化生活方式,不受年節影響。

規律化生活對於認知功能逐漸缺損的長者是十分重要的方式,能在他們記憶、方向感、現實導向等功能退化中,對外界不可預知的未來心中產生恐懼,對新的事物產生猜疑或是挫折,規律化生活是能增進他們心理的穩定與安全感。

倘若家人能瞭解認知症長者生命史、興趣、喜好等,在規律化生活中,規劃出長者過去所熟悉的活動或事物,引導長者進入非藥物的生活方式,長達九天的春節年假,反而是全家人一同協助長者建立規律化生活的時機,在熟悉家人的支持、關懷、鼓勵、協助等更可減緩長者認知功能退化的可能。

更何況,近來疫情又十分嚴峻,新冠Omicron變種病毒傳播力驚人,再加上重症率相對較低,近期病例數又異常激增與春節返台人數增加有關,讓防疫措施隨著確診人數增加而較嚴,認知症長者是否能記得防疫要求及改變,對於家庭照護者是一挑戰,不如接受病毒成為日常生活的一部份的現實,減少外出機會,利用春節假期融入防疫措施進入規律化生活一部分,不再完全依賴長照2.0的喘息服務,能夠有自主性的照護方式。


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去年警戒三級階段,長照2.0停止服務,對於平常未能建立規律化照護的家庭影響甚大,尤其是使用日間照顧中心服務的認知症長者,無法前往日照中心,家人平日欠缺學習照護方法,也未培養認知症長者規律化生活,遑論提供非藥物生活內容的活動,造成認知症長者情緒不穩定,影響到認知功能的退化,此一經驗至今政府仍未記取教訓,原因在於政府從未培養認知症整合照護專業人才,認知症家庭必須自己記取教訓,避免重踏覆轍,尤其認知功能退化是不可逆的。

家有認知症患者?照護7錦囊一次看,春節避免大變動、建立規律化生活
圖/僅為情境配圖,取自shutterstock

切勿為了年節而改變認知症長者生活作息

因此全家人如何利用春節假期,同心協力,一方面要求家人完整接種疫苗,以保護家中認知症長者,建立良好個人衛生習慣,落實勤洗手、呼吸道衛生與咳嗽禮節;另一方面,為認知症長者建立規律化生活,將非藥物生活方式融入到規律化生活中,家人切勿為了年節而改變長者生活作息。

美國德州貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)阿茲海默症和記憶障礙中心的專家們有一些建議,讓這些時刻盡可能的平靜和有意義:


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根據認知症長者對變化的容忍度來調整你的期望

根據認知症長者對變化的容忍度來調整你的期望。節日的景象、聲音和氣味會刺激人的感官,而社會需求以及常規和環境的變化會引發壓力反應。如果認知症長者變得煩躁或焦慮,可以 「暫停一下」,一起到房子的一個安靜的地方,坐在外面或一起散散步。

一對一的談話比多向討論更容易

與其期望認知症長者在人群中打成一片,不如選擇一個安靜、舒適的地方,讓家庭成員單獨接近。對認知症長者來說,一對一的談話比多向討論更容易。

避免考問認知症長者

避免考問認知症長者。不要測試認知症長者的記憶力,例如:「你記得這是誰嗎?」相反,要用名字和關係來介紹每個人,例如,「這是茉莉,你在南部念書的孫女」;或是每個人都可掛上名牌,名牌上註明他們得姓名與認知症長者間的關係。

讓認知症長者參與春節的活動中

讓認知症長者參與春節的活動中,給他們一個他們原本熟悉的任務。備餐、洗菜、整理碗盤、折疊餐巾紙、擺放桌子、準備祭祖、擺放鮮花或水果等。重視認知症長者的參與而不是他們對任何任務的表現。


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家有認知症患者?照護7錦囊一次看,春節避免大變動、建立規律化生活
圖/僅為情境配圖,取自shutterstock

依靠回憶,利用懷舊療法

依靠回憶,利用懷舊療法。認知症長者對過去很久的事情的記憶比短期記憶更強。唱經典的節日歌曲,詢問童年的記憶,講述熟悉的故事。

盡可能地堅持規律化生活

盡可能地堅持規律化生活。如果短暫的午睡、特別的電視節目或中午的散步是認知症長者的習慣,那麼無論在哪裡慶祝,都要儘量遵循這個習慣。這包括服用藥物。

照護者注意自己的壓力水準和溝通方式

照護者注意自己的壓力水準和溝通方式。情緒是會傳染的,可能會把自己的情緒「 轉移」給認知症長者。如果變得沮喪、緊張或焦慮,所照顧的人也會如此。如果需要幫助,儘管開口。


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節日忙碌,不僅有可能忽略認知症長者需求,照護者的身心狀態也可能無法兼顧,因此在滿足患者需要的同時,照顧者也要調整身心、適時緩解壓力。

過年期間爆竹聲、人們聚會交談的嘈雜聲、家裡人來人往,都有可能讓認知症長者感到困惑、焦慮、不安,如何降低外界的干擾,增進認知症長者的情緒穩定,是家人努力的方向。

節日期間民眾會以各種裝飾來布置家裡,但對於認知症長者來說,平和、安靜的空間才是最重要的,家庭應該避免裝飾造成雜亂、使用閃爍燈光,或重新布置熟悉的房間,另外易碎、擬真的裝飾品也要避免;同時室內可播放認知症長者喜歡的音樂、保持低音量,並盡量在熟悉的環境內慶祝。

節日期間可能會有許多訪客,建議家屬應該減少訪客,並安排親友在不同日期來訪,同時告知訪客患者近況並做好準備,訪客到訪時也要保持認知症長者日常習慣的活動等。

對於照護者的身心調劑,有些照護者抱有錯誤觀念,像是除了自己,沒有其他人可以照顧患者,經濟狀況不允許休閒,自我照顧是自私的等觀念,最後導致自己壓力太大,反而容易出現易怒、抑鬱、失眠、注意力不集中,甚至罹患心理疾病。

照護者可以到公園、郊外等地方散心,或是做冥想、呼吸練習、漸進式肌肉放鬆等不需花錢的活動,來放下心中的壓力,確保自己的身心健康,成為更好的照顧者。

參考資料:

Alzheimer’s Disease and the Holidays

https://www.bcm.edu/news/alzheimers-disease-and-the-holidays

Alzheimer’s Disease and the Holidays

Neuroscience December 18, 2021

https://neurosciencenews.com/alzheimers-christmas-19815/


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